Vitesse heeft donderdagavond het eerste duel in de tussenronde van de UEFA Europa Conference League verloren. In het Allianz Stadion in Wenen werd het 2-1 voor SK Rapid Wien. De Arnhemmers herstelden zich na een slechte start en wisten in de tweede helft de stand terug te brengen tot één doelpunt verschil. Het was zelfs een wonder dat de gelijkmaker uitbleef. Daarom blijft er hoop op een vervolg in het Europese toernooi, waarin volgende week donderdag de beslissing valt.
Hoofdtrainer Thomas Letsch kon in Wenen niet beschikken over Riechedly Bazoer (niet fit genoeg om in actie te komen) en Matúš Bero (geschorst). Na het eerste fluitsignaal van scheidsrechter Donatas Rumsas schoten de Arnhemmers uit de startblokken. Al binnen twintig seconden was de ploeg gevaarlijk. Maar waar Vitesse verzuimde de razendsnelle openingsgoal te maken, deed Rapid Wien dat niet. De Nederlandse Ferdy Druijf kopte de bal achter Jeroen Houwen en zette zijn nieuwe club daarmee al in de eerste minuut op voorsprong: 1-0. Marco Grüll kreeg niet veel later de mogelijkheid om de score verder uit te breiden, maar hij krulde de bal voorlangs. In de 16e minuut liet de aanvaller zijn kans niet onbenut en noteerde hij alsnog de 2-0.
De ploeg van Vitesse keek na een ruim kwartier dus al tegen een 2-0 achterstand aan. Er werd geprobeerd terug in de wedstrijd te komen, maar dat ging moeizaam. Loïs Openda kwam nog wel in kansrijke positie. De Belg nam na een voorzet van Maximilian Wittek de bal op de slof, maar schoot ruim naast.
Aan het begin van de tweede helft kwam er een ander Vitesse uit de kleedkamer. De ploeg van Letsch leek terug te komen in de wedstrijd. Nadat een poging van Wittek werd gekeerd was Adrian Grbić in tweede instantie wel trefzeker. De vlag ging echter omhoog wegens buitenspel. Toch bleek het, ten onrechte, afgekeurde doelpunt het startschot van een sterk tweede bedrijf. Zowel Toni Domgjoni als Nikolai Baden Frederiksen was dicht bij maar keeper Paul Gartler en de paal brachten redding. Ook Jacob Rasmussen en Dominik Oroz kwamen in scoringspositie, maar het zo verdiende doelpunt bleef uit. Vitesse kwam nog wel goed weg nadat een schot van Druijf op het aluminium spatte.
De wedstrijd kantelde nog meer nadat Filip Stojković met een tweede gele kaart van het veld moest vertrekken. De overtalsituatie leverde in de 74e minuut de aansluitingstreffer op. Met een schot in de linkerhoek zette Openda de 2-1 op het scorebord. En er waren meer mogelijkheden voor de topscorer van Vitesse. Met een afstandsschot, een kopbal en een poging van dichtbij hing de gelijkmaker in de lucht, maar helaas bleef dat doelpunt uit. Zo eindigde de wedstrijd in een 2-1 nederlaag.
Vitesse staat een volle week te wachten. Zondag staat de eerstvolgende wedstrijd op het programma. In stadion de Galgenwaard treft de Arnhemse equipe de nummer zeven van ranglijst, FC Utrecht. Op donderdag staan de Arnhemmers opnieuw tegenover Rapid Wien. In GelreDome wordt beslist wie de achtste finales van de UEFA Europa Conference League haalt.
SK Rapid Wien vs Vitesse 2-1 (2-0)
1’ Druijf 1-0; 16’ Grüll 2-0; 74’ Openda 2-1
Geel: 5’ Tronstad; 8’ Grahovac; 29’ Aiwu; 37’ Demir; 41’ Stojković; 59’ Doekhi; 64’ Oroz; 89’ Openda; 90+1’ Grüll
Rood: 65’ Stojković
Opstelling SK Rapid Wien
Gartler (k), Aiwu, Ljubicic, Demir (62’ Fountas), Grahovac © (84’ Querfeld), Stojković, Auer, Moormann (62’ Wimmer), Grüll, Kitagawa (69’ Arase), Druijf (69’ Petrovič)
Reserves SK Rapid Wien
Strebinger (k), Hedl (k), Wimmer, Schobesberger, Knasmüllner, Fountas, Petrovič, Oswald, Arase, Zimmermann, Querfeld, Velimirovic
Opstelling Vitesse
Houwen (k), Dasa, Doekhi ©, Rasmussen, Openda, Tronstad, Grbić, Oroz, Gboho (55’ Frederiksen), Domgjoni, Wittek
Reserves Vitesse
Schubert (k), Verstappen (k), Frederiksen, Hájek, Yapi, Buitink, Vroegh, Huisman, Manhoef