PHILLIP COCU EN MATÚŠ BERO STRIJDBAAR: “WE MOETEN NOOIT OPGEVEN”

Terwijl de meeste clubs al dertien speelronden in de benen hebben, hebben Vitesse en drie andere ploegen nog een wedstrijd tegoed. Woensdagavond (20.00 uur) staat dan ook het verplaatste uitduel met Ajax op het menu. We blikken vooruit met hoofdtrainer Phillip Cocu en aanvoerder Matúš Bero.

Kop niet laten hangen
Voordat de blik volledig op Ajax-uit gaat, wordt er eerst nog even stilgestaan bij de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam. Cocu: “De eerste helft was gelijkwaardig, zonder grote kansen. We kwamen daarna goed uit de kleedkamer en waren de bovenliggende partij, tot het moment van de goal. Dat was matig verdedigd, iets waar we al vaker tegenaan zijn gelopen. Het elftal viel vervolgens uit elkaar, wat nog maar eens aangeeft dat het broos blijft na een tegenslag. De 0-4 was pijnlijk, maar niet conform het wedstrijdbeeld”, constateert de coach. “Op positieve momenten zie ik steeds betere dingen, maar je kan nooit zo de kop laten hangen en een paar goals incasseren. Dat mag je nooit toelaten en dat is ook het belangrijkste signaal dat we bij elkaar hebben afgegeven.”

Bero laat zich gelden in kleedkamer
De klap van de nederlaag tegen Sparta Rotterdam kwam zaterdag hard aan bij de spelers. Dat was uiteraard ook te merken in de kleedkamer. Voor Bero reden om zijn teamgenoten daar toe te spreken. “Ik heb aangegeven dat we nooit moeten opgeven. We moeten hard blijven werken, gefocust blijven en doen wat we moeten doen”, vertelt de aanvoerder. “Het was een mentale tik en de situatie is niet eenvoudig, maar we kunnen niet opgeven. Wat er ook gebeurt. We moeten alles blijven geven.” 

Ajax-uit
We hoeven er niet omheen te draaien: Ajax-uit is op papier één van de lastigste uitwedstrijden van het seizoen. “Natuurlijk is het pittig, maar je moet altijd geloven in je kansen. Kijk bijvoorbeeld naar de overwinning van PSV, zonder onszelf overigens met hen te vergelijken”, aldus Cocu, die het uiterste vraagt van zijn spelers. “We moeten superscherp aan de aftrap staan. We moeten geloven in een resultaat en daar alles voor geven. Het mag niet aan ons liggen; wij moeten onszelf na afloop in de spiegel kunnen aankijken. Wij zullen zelf top moeten zijn om een resultaat te behalen. Daar richten wij ons vooral op; we zijn minder bezig met Ajax.”

Meulensteen vraagteken
Melle Meulensteen viel tegen Sparta Rotterdam na een ruim kwartier gehavend uit, maar trainde dinsdag weer mee. Het is echter nog de vraag of de verdediger woensdagavond in actie kan komen in de Johan Cruijff ArenA. Bartosz Bialek en Mitchell Dijks zullen er nog niet bij zijn, iets wat hoogstwaarschijnlijk ook nog geldt voor Kjell Scherpen. “Kjell staat wel weer op het trainingsveld, dat gaat de goede kant op”, stelt Cocu. Maximilian Wittek staat nog steeds op scherp bij Vitesse. Aan Ajax-kant ontbreekt Edson Álvarez vanwege een schorsing.

v

• Vitesse vult selectie toch nog aan: Musampa op amateurbasis aan de slag - 11-01-2025
• Vitesse grijpt in: riante beloningen voor commissarissen verleden tijd - 11-01-2025
• Jonathans: 'Dit was uiteindelijk het beste dat ik voor Vitesse kon doen' - 10-01-2025
• Familieman Miliano Jonathans verlaat het Arnhemse nest - 09-01-2025
• Commissarissen van Vitesse gaan met de hoofdprijs naar huis - 08-01-2025
• De opvallendste statistieken in de Keuken Kampioen Divisie - 03-01-2025
• Van jeugdliefde Vitesse naar FC Utrecht: 'Ze lieten niet meer los' - 03-01-2025
• Büttner verricht heldendaad in Doetinchem: 'Ze schreeuwden om hulp' - 31-12-2024
• Janssen tussen hoop en vrees in Arnhem: 'Dan kan Vitesse strijden om promotie' - 26-12-2024
• Hofs en Janssen koesteren lessen Theo Bos: 'Hij wist mij echt te raken' - 24-12-2024